- Cet article n'a pas de finalité polémique mais tente seulement de poser des pistes de réflexion sur la portée de la liberté d'expression dans le monde aujourd'hui. -

En Iran, pays coranique, le Président occupe d'après la Constitution la seconde place après le Guide spirituel. Cette règle a toutefois fait l'objet d'applications dirverses suivant les titulaires au pouvoir. Le Président Mahmoud Ahmadinejad a su utiliser les medias pour fédérer l'ensemble des pouvoirs en utilisant sa popularité destinée à redorer le blason de la République islamique.

En septembre 2006, le journal réformateur iranien "Sharg" (120 000 exemplaires vendus quotidiennement) a été fermé par l'organisme de surveillance de la presse iranienne pour "injure" à la personnalité publique. Cette injure consistait en un dessin représentant un échiquier avec deux pièces se faisant face : un cavalier et un âne entouré d'un halo de lumière. Comprendre la fermeture du journal suppose de se souvenir de l'intervention de Mahmoud Ahmadinejab lors de son discours devant les Nations-Unies en 2005 où le Président iranien avait déclaré s'être senti enveloppé d'une "clarté lumineuse".

© Journal "Sharg"

Mais la presse est concernée au même titre que la télévision par satellite, les blogs et les journaux en ligne. Le Ministre de la culture et des médias a annoncé vouloir limiter les agences de presse. Ce nouveau durcissement envers les médias vise à maintenir une pression suffisante sur les journalistes afin que ces derniers continuent à pratiquer l'auto-censure.

Cette attitude n'est pas sans rappeler l'affaire des caricatures de Mahomet qui avait fait grand bruit dans le monde islamique. En France, le 23 mars 2007, les trois magistrats de la 17e chambre, dont le président du tribunal de grande instance de Paris, Jean-Claude Magendie, chargés de trancher le contentieux découlant des poursuites engagées par les associations musulmanes.

"Dans une société laïque et pluraliste, le respect de toutes les croyances va de pair avec la liberté de critiquer les religions, quelles qu'elles soient". Les juges ont également rappelé que le blasphème n'était plus condamné en France. Le dessin représentant le prophète coiffé d'une bombe a été jugé en lui même comme de nature à outrager l'ensemble des adeptes de la profession musulmane en ce qu'il assimilait les fidèles à la terreur. Cependant, compte tenu du contexte où l'hebdomadaire satirique "a clairement revendiqué un acte de résistance à l'intimidation et de solidarité envers les journalistes menacés ou sanctionnés".

Après l'assassinat de Theo Van Gogh aux Pays-Bas et la déprogrammation d' Idomeneo de Mozart par l'opéra de Berlin, la relaxe et le rejet des demandes des parties civiles a été regardé comme une victoire pour les défenseurs de la liberté d'expression. Toutefois, l'Union des organisations islamiques de France, l'UOIF, a annoncé qu'elle allait faire appel de ce jugement.

Il est peu probable que les juges reviennent sur leur décision dans la mesure où le 14 novembre 2006, la Cour de cassation a annulé l'arrêt de la cour d'appel de Paris du 8 avril 2005 et, statuant sur le fond du litige, a débouté l'association Croyances et libertés en faisant prévaloir la liberté d'expression sur la liberté de croyance.

La Cène, Marithé François Girbaud

En revanche, la situation n'est pas à l'appaisement partout. En effet, Salman Rushdi, essayiste et romancier britannique d'origine indienne a reçu le titre de chevalier le 16 juin 2007 par la Reine d'Angleterre pour son combat pour la libre expression, notamment au travers de son livre "Les versets sataniques" en septembre 1988.

Les versets sataniques - Salman Rushdie

- Pour l'Ayatollah Rouhollah Khomeini, guide de la révolution de l'Iran, le livre fut dénoncé comme "blasphématoire" envers l'Islam. Le 14 février 1989, une fatwa réclamant l'exécution de Rushdie a été proclamée sur Radio Téhéran par Khomeini qui décéda en 1989, date de la publication de l'essai "De bonne foi" par Rushdie en signe d'apaisement, complété également par des excuses.
- La distinction conférée à Rushdie a provoqué la colère du Pakistan. Une résolution a été votée à cet égard par le Parlement pakistanais exigeant le retrait de ce titre. Le Ministre des affaires étrangères, Ijaz Ul-Haq a d'ailleurs déclaré que cet anoblissement pourrait justifier des attentats-suicide. L'Iran a également condamné cette distinction et plusieurs autorités, politiques et religieuses ont rappelé que la fatwa contre l'écrivain était toujours en vigueur. D'autres réactions ont eu lieu en Egypte, en Malaisie, en Afghanistan et également en Inde, où le livre est toujours interdit.

Bibliographie :

Sara Daniel, Iran: Vivre à l'ombre des mollahs, Le nouvel observateur, 19 octobre 2006
Christophe Boltanski, Procès Charlie: les caricatures de Mahomet relaxées, Libération, 23 mars 2007
Pascale Robert-Diard,"Charlie Hebdo" relaxé dans l'affaire des caricatures de Mahomet, Le Monde 24 mars 2007
Stéphanie Le Bars, Procès des caricatures : Condamner le rire ?, Le Point, 15 février 2007
Pascale Robert-Diard, La procureure a requis la relaxe de "Charlie Hebdo" pour avoir publié des caricatures, Le Monde - 10 février 2007
X, La cène (Girbaud), Wikipedia
Herrena, La cène de Marithé et Girbaud, dimanche 17 avril 2005, http://petitepommepourrie.joueb.com/news/la-cene-de-marithe-et-girbaud
Maître Eolas, La cour de cassation ressuscite la liberté d'expression, Journal d'un avocat, maitre.eolas.free.fr/journal/images/girbaud.jpg
X, Salman Rushdie, Wikipédia
X, Les versets sataniques, Wikipédia
Natalie Levisalles, Rushdie superstar, Le Magazine Littéraire, mars 2007

Liens utiles :

Légifrance, www.legifrance.com
Arrêt Marithé François Girbaud, Cass,1ère Civ, 14 novembre 2006, pourvois n° B 05-15822 et W 05-16001, Bulletin 2006 I N° 485 p. 417).

-